Atlanta - Ein US-Milliardär will die Studienkredite von knapp 400 schwarzen Hochschulabsolventen im Bundesstaat Georgia abbezahlen. Seine Familie werde ein Stipendium einrichten, um die Schulden des gesamten Abschlussjahrgangs 2019 des Morehouse College zu tilgen, sagte der Unternehmer Robert Smith (56) bei seiner Rede auf der Uni-Abschlussfeier in Atlanta am Sonntag (Ortszeit).

Die Gesamtkosten für die 396 Studienabgänger beliefen sich auf bis zu 40 Millionen Dollar (knapp 36 Millionen Euro), sagte Uni-Präsident David Thomas laut des Senders CNN. Bei dem Geld handele es sich um ein „befreiendes Geschenk“: Es gebe den Uni-Absolventen „die Freiheit, ihren Träumen zu folgen“.

Nach Angaben des Universitäts-Vergleichsportals College Simply betrugen die Studiengebühren am Morehouse College 25 055 Dollar (gut 22 000 Euro) für das akademische Studienjahr 2017/18.

Das im Jahr 1867 gegründete Morehouse College ist eine Privatuniversität für Männer. Traditionell nimmt es viele Schwarze auf. Zu seinen Ehemaligen gehörte der Bürgerrechtler Martin Luther King (1929–1968), auch der Regisseur und Schauspieler Spike Lee (62, „Malcom X“) steht auf der Liste.

Der Unternehmer Robert Frederick Smith (56) ist ein US-amerikanischer Geschäftsmann, Investor und Philanthrop. Der ehemalige Chemieingenieur und Investmentbanker ist Gründer, Vorsitzender und CEO der Private Equity-Gesellschaft Vista Equity Partners. 2018 wurde Smith von Forbes als die 163. reichste Person in Amerika eingestuft