Sande - Ohne auch nur ein einziges Punktspiel bestritten zu haben, ist für die Eishockey-Teams der Regionalliga Nord die coronabedingt abgebrochene Saison 2020/2021 längst Geschichte. Dennoch sind die Verantwortlichen des ECW Sande derzeit nicht untätig. In Nikolai Varianov wurde nun der erste Zugang für die neue Spielzeit 2021/2022 bekannt gegeben. Der 37-jährige Stürmer wechselt vom West-Regionalligisten Neusser EV zu den Jadehaien.
Echter Teamplayer
„Wir freuen uns sehr, dass Nikolai sich entschlossen hat für uns aufzulaufen“, betont der ECW-Vorstand um Witalij Saitz: „Er passt als Team-Player super zu uns und wird mit seinen menschlichen, wie sportlichen Qualitäten und Erfahrung ein großes Stück dazu beitragen, dass wir in den kommenden Jahren an unserer sportlichen Entwicklung in Ruhe arbeiten können.“ Eine langfristige Zusammenarbeit mit Varianov, der mit seiner Familie aus Neuss nach Schortens ziehen wird, sei das erklärte Ziel.
Der in Moskau geborene Stürmer besitzt die deutsche Staatsbürgerschaft, ist 1,86 Meter groß, 95 Kilo schwer und spielt etatmäßig auf der Center-Position. Er kann von ECW-Coach Sergey Yashin aber auch auf dem Flügel eingesetzt werden. „Der Name Varianov ist bei uns früher schon öfter gefallen – schön dass es jetzt geklappt hat“, sagt Sportleiter Nick Hurbanek.
Varianov, der 1992 gemeinsam mit seinen Eltern aus Russland nach Deutschland gekommen war, hat die Jugendteams des EV Füssen durchlaufen, und kam später auch im Herrenbereich für die Bayern in der Oberliga zum Einsatz. Insgesamt 375 Mal lief er für verschiede Vereine in der Oberliga auf, darunter die Nordclubs Hamburger SV und Crocodiles Hamburg.
Große Erfahrung
Dabei erzielte Varianov 115 Tore und war an weiteren 148 Treffern als Passgeber beteiligt. „263 Punkte sind ein bemerkenswerter Beweis für seine Klasse“, freut sich ECW-Pressesprecher Tilko Feist über die Verstärkung. Bei den Jadehaien ist der 37-Jährige mit seiner großen Erfahrung auch als Trainer der „Jung-Haie“ in der Nachwuchsförderung eingeplant – zumal er auch einen Trainerschein verfügt. Auch beim Neusser EV war er nicht nur als Führungsspieler aktiv, sondern auch als Cheftrainer des U-20-Teams.
Neben Varianov werden in der neuen Spielzeit auch zwei bereits für die Vorsaison geholte Zugänge, die coronabedingt bislang nicht im Haifischbecken aufs Eis konnten, erstmals das ECW-Trikot überstreifen: Torwart Maxims Cmutovs (21 Jahre) vom lettischen Erstligisten HK Dinaburga und Verteidiger Eriks Zubulis (22) vom EHC Thun aus der Schweiz. Das Duo ist längst beruflich im Nordwesten tätig.
Ob es weitere Verstärkungen geben wird, sei derzeit noch unklar, erklärt Hurbanek: „Angesichts der vielen offenen Fragen in Pandemie-Zeiten lautet unsere Devise: erstmal abwarten und auf dem Boden bleiben.“ Ein Großteil der aktuellen Mannschaft werde aber auch in der neuen Saison für die Jadehaie auflaufen.
